沉船之城。
渡鸦穿着一身兜帽服,缓缓巡视着东西二市。
一个城市乃至一个国家,它们的市场永远是反应经济政治状态最为灵敏的地方。
市场以沉船为间隔,按照所售卖的物品的不同,分为了九个小市,每小市方一零二四步。
各个市集叫卖声不绝如缕,人来人往,如烟云相连。
专门出售酒水的,是为酒水,常常能见到海神祭司打着供奉海神的名义,到酒市公款吃喝;
酒市隔壁,则是香市,海上腥味重,人们对于香料的需求极大,来自南方群岛的仙桂,来自西狱诸国的魔香,极为畅销。
也有出售各类食物的食市,狗屠、猪屠,以及最为廉价的鱼屠……
渡鸦最为关心,也正是鱼屠行当,他默默伫立于鱼屠摊子旁,观察着人来人往。
“卖鲜鱼咯,卖鲜鱼咯,一银爵士二斤鱼咯!”
“深海带鱼,食之强身健体,百病不侵咯,只要一枚伊纳尔!”
一名常年居住在城中贫民区的郑老太提着篮子,缓缓走入东市,当她听到鲜鱼的价格后,顿时大惊失色,惊呼道:
“鲜鱼的价格怎么翻了两倍?这怎么买得起嘛?”
李鱼屠正忙着为客人刮鱼鳞,一听到郑老太的话,立刻解释道:
“那些邪恶的外乡人向我们安苏王国投放了邪物尸体,数万里海域的捕鱼活动都受到了影响,咱们沉船之城离外乡人海域不过一千多里的距离,以后的日子,鲜鱼的价格只会越来越高。”
郑老太瘫倒在地,当场大哭,反复用沉船之城的俚语咒骂着外乡人:
“这些该死的外乡人,垃圾,泥巴种,去死,下地狱去吧……我家五个孩子,两个儿子又死在了外乡人手里,要是连鲜鱼都吃不起,以后可怎么活哦。”
“我不活咯,死了算逑~”
郑老太难听的哭声,吸引了不少路人的围观。
李鱼屠眉头一皱,忙把郑老太拉到身边,小声道:
“别哭哭啼啼了,我这里也有便宜的鱼肉,一银爵士十斤鱼肉,要吗?”
郑老太闻言大喜,哭脸转眼变笑容,急吼吼道:
“要要要,我买十斤,太谢谢您了,您就是我们一家的救命恩人呐。”
说着,郑老太便从鞋底中取出一个红布袋,再从中取出略显陈旧的银爵士,正欲交给李鱼屠,却发现他竟然从衣袖中,暗暗递给了自己一条“大鱼”,顿时怒道:
“姓李的,你是想害死我们全家吗?这条鱼下面的触手被你砍断了,就以为我看不见了?我年纪虽然大,但眼神还是好使的!”
李鱼屠没好气道:
“我是看你可怜,才打算卖给你的。”
“就你家的情况,一个月才挣七八个银爵士,不吃这种鱼,拿什么养活你一家老小?”
站在一旁的渡鸦用兜帽遮住了自己的面容,想要观察郑老太会选择哪一条路?是冒着邪化的风险,吃“鱼”,还是饿着肚子,购买昂贵的鱼?
郑老太陷入了纠结之中,一旦选择错误,她与全家都可能面临生死危机。
渡鸦隐藏在兜帽之下的表情愈发愉悦,十分好奇郑老太最终的决定。
“我买。”
郑老太面露悲伤,怜悯地看了一眼鱼屠,用一枚银爵士买下了一条“鱼”。
随后,她便拎着篮子,小心翼翼地离开了食市。
渡鸦心生好奇,便偷偷跟了上去,却发现郑老太并没有离开东西二市,而是转了一圈后,又重新折返,回到了食市之中。
她去了九均司。
渡鸦心中隐隐有了一个猜测。
九均司是沉船之城的市场管理机构,负责收税、监察与维持市场治安。
郑老太脸上有些愧意,但为了家里嗷嗷待哺的几个孩子,还是毅然决然地走了进去,高声道:
“大人,我举报,我举报食市西侧第五家鱼屠,姓李,他卖给了我一条鱼!”
九均司长官闻言一愣,疑惑道:
“鱼屠卖给你一条鱼,有什么问题吗?”
郑老太更住,随后从被包裹住的菜篮子中拿出了一条“鱼”,九均司长官顿时勃然变色,怒道:
“真的是他卖给你的?”
郑老太正声道:
“刚刚,就在刚刚,李鱼屠从脚底的箱子里取出了一条鱼,卖给了我,您现在去查,一定能有收获。”
九均司长官立刻带着数名士兵出动,将李鱼屠的摊子团团围住。
李鱼屠面不改色心不跳,强装镇静道:
“各位大人,我可是良民啊,从不做偷税漏税的事。”
九均司长官冷笑一声,一脚踢开李鱼屠的摊子,下方箱子中的邪化鱼尸顿时倾倒,令周围的行人唯恐避之不及。
“邪物?”
“不,是邪化鱼,不能吃,吃了咱们也会变成怪物的啊!”
“丧尽天良呐。”
李鱼屠正欲开口,却见到了隐藏在人群之中的郑老太,顿时知晓了前因后果,勃然大怒道:
“郑桂凤,我好心好意卖给你便宜肉,你还来害我,你不得好死……唔。”
李鱼屠的嘴被九均司长官塞入了一块白布,随后便被押入了看守所中。
郑老太从九均司手中领取了举报奖金——足足十二枚金灿灿的伊纳尔。
她用这些带血的金币,买下了上百斤咸鱼,还有各类耐于保存的食物,一齐带回了家中。
“奶奶,你回来了。”
五名年幼的孩子欢呼雀跃,围簇在郑老太的身边。
郑老太摸了摸年纪最小的幺儿,眼泪不自觉地流了下来,细弱蚊蝇地道歉:
“李老哥,我知道你是个好人,我真的对不住你了,都是为了孩子……”
一日后。
李鱼屠及其父母儿女,统统被九均司送入了“人市”,也就是渡鸦曾经去过的奴隶市场。
沉船之城最后一名“善良”的商人沦为了奴隶,但贫民们对于食物的需求,与附近海域渔业绝收之间的矛盾依旧存在。
于是,“鱼”没了,但那些邪化的鱼肉却被碾碎,与大量海带、海藻混合,制成了各种各样的鱼肉丸子,流入了贫民窟中。
甚至于部分积蓄较少的平民也因物价上涨,不得不食用少量鱼肉丸子,缓解饥荒。
民间积蓄的怨恨,愈发沉重。
为了缓和矛盾,城主府立刻开动了宣传机器,到处张贴关于外乡人的资料。
渡鸦拾起一张宣传纸,望着上面的诡异画像,不由讶然失笑道:
“把我们人类,刻画成了恶鬼一般的模样吗?把所有的锅,都刷在了人类身上吗?”
“可是,你们太小看矛盾这种东西了,你们让贫民怨恨外乡人,下层会影响中层,中层会影响上层,迟早有一天,你们会被逼着向人类发起战争!下,也是会克上的!”
渡鸦摇了摇头,不再关心深海贫民的死活,转身走入了一家秘密居所,缓缓道:
“准备好了吗?”
一名炼金学徒举着手术刀,颤颤巍巍道:
“准备是准备好了,但您不一定能抗住之后的排异反应,您不过是四级超凡种,至少也要高阶超凡种,才能……”
渡鸦的眉毛上画着一轮虚线,缓缓躺在了手术台上,微笑道:
“无妨,我早有准备。”
炼金学徒拿来了数十种古怪的器械,统统推移到了手术台旁,对准了渡鸦的上颅骨,缓缓举起了锯刀。
呲吱~呲吱~呲吱~
炼金学徒沿着眉毛以上的虚线,持着锯刀,缓缓锯开了渡鸦的头盖骨。
渡鸦眼睁睁地看着头盖骨正在离自己远去,感觉自己变成了一块木头,正在被一名老木匠缓缓锯为两段。
无尽的痛苦直达脑部,令渡鸦身上每一处肌肉都紧绷至极点,整个手术台的白布,都被他身体淌出的汗水打湿。
但直到这种境地,渡鸦依然没有叫出哪怕一声,反倒是悠然唱道:
“掀起你的头盖骨……”
狠!
炼金学徒莫名想到了这个词。
手术台上端的白布,被渡鸦头部溢出的脑浆与鲜血打湿。
炼金学徒深吸一口气,迅速将一块深海人类的头盖骨覆盖了上去,恰好与锯掉的部分重合,询问道:
“渡鸦先生,您还好吗?”
“继续。”
“是,渡鸦先生。”
炼金学徒紧紧地握着针线,一点点缝合着新头盖骨与渡鸦的脑袋。
当缝合完毕,渡鸦立刻取出了怀中的银色品质药水,大口地吞咽了下去。
强大的银色级药水立刻令新头盖骨与原有颅骨开始愈合。
“哼哧~哼哧~”
渡鸦重重地喘着粗气,陡然直起了身子,厉声道:
“把我的头盖骨拿来!”
炼金学徒浑身一颤,立刻将器械台上的头盖骨交予了渡鸦。
渡鸦艰难起身,缓缓走至水池旁,温柔细致地清洗着自己的头盖骨。
头盖骨内侧的血肉被一点点清洗干净,渐渐浮现出一副熟悉的图案。
一副由七颗星辰组成的,像是勺子一般的图案……
北斗七星图!
渡鸦狞笑一声道:
“难怪头发拥有着类似于天线般的作用,深海系统在人类身上种植的子体……”
“就在我们的天灵盖下面啊!”
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