魏尔看着他，脸上露出为难的神色：“既然你是第九营区的混血者，也许你该自己动手打造一把。”
“第九营区属于谁？沃肯吗？”
“我们很少用罗马名字称呼神灵们。”魏尔说，“古希腊名字才是他们的初始名字。你父亲便是赫菲斯托斯。”
“菲斯托？”雷奥先前听人说起过这个名字，但此时仍是听得不大明白，“听起来倒有种牛仔味儿。”
“是赫菲斯托斯。”魏尔纠正道，“他是工匠与火之神。”
雷奥也听说过这个，但他不愿多想。火之神……没搞错吧？想到妈妈的死因，这简直就是个天大的笑话。
“刚才我头上有个冒火的锤头，”雷奥说，“那是好事还是坏事？”
魏尔思忖了一会儿，方才说：“你的认领发生得太迅速了。这种现象通常是好事。”
“但那个彩虹马驹家伙，就是那个叫布赤的，他提到了一个诅咒。”
“这个嘛……也没啥大不了的。自从第九营区的上一任区长死后。”
“死了？是那种很惨痛的死法吗？”
“你最好去问你的族人。”
“唉，我的同胞兄弟们在哪儿？难道他们的区长不该亲自带我四处转转吗？”
“他，呃，不能。见到他后你就明白了。”魏尔加快脚步，似乎怕雷奥再问问题。
雷奥自言自语地嘟囔：“又是诅咒又是死亡的，真是越来越过瘾了。”
经过一片绿莹莹的草地时，雷奥忽然看见了他年幼时的保姆。怎么会在混血营里遇见她呢？
雷奥顿时僵立当场。
“怎么了？”魏尔见状问道。
萜娅阿姨。没错，雷奥记得那位自称“萜娅阿姨”的保姆，可是他自从五岁之后就再也没有见过她了。此时，萜娅就站在草地尽头处的一座白色的营区前望着雷奥。她穿着黑色的丧服，头上裹着黑头巾。面容与当年相比变化不大——没有弹性的皮肤，犀利的目光，干枯的双手就像两只利爪。她的样子活像是刚从古墓里爬出来的，但那恰恰与雷奥的印象相符。
“那个老太婆……”雷奥说，“她怎么会在这里？”
魏尔顺着他的目光看去，奇怪地问：“什么老太婆？”
“伙计，还能有谁，就是穿黑衣服的那个。你看见几个老太婆？”
魏尔皱眉说：“你今天累了，雷奥。幻影迷雾仍然在迷惑你的神智。我们现在直接去你的营区如何？”
雷奥不服气地回头朝那座白色营区望去，萜娅不见了。他敢对天发誓萜娅刚才就站在那里，似乎刚才他一想起妈妈，萜娅就出现了。
这可不是好事，因为当年他差点就死在萜娅的手里。
“没事逗你玩儿呗，伙计。”雷奥从兜里掏出一些齿轮和扳手，借着组装机械来平复内心的汹涌波涛。他不想在混血营里给人留下疯子的印象。最起码，他要表现得正常一点儿。
“我们去第九营区吧。”他说，“我倒想看看能遇到什么好事。”
从外面看，赫菲斯托斯营区活像一辆超级旅游房车，闪光的金属墙壁和金属窗户。大门像银行保险库的防盗门，呈圆形，足足数英尺厚。当大门打开时，有多组铜齿轮在转动，水压活塞不时喷出蒸汽。
雷奥吹了声口哨，说：“看来他们对蒸汽动力学很在行呀。”
进入门内，营区内空空如也。精钢床铺都折叠在墙内，颇有几分高科技的味道。每一张床铺都装有数字化控制面板，内有发光的LED灯、闪耀的宝石和内嵌式传动装置。雷奥知道这里的每张床都需要一组密码打开，床后很可能是一个内陷的壁橱，不过也可能是一些用来阻止不速之客的机关。如果让雷奥设计的话，他肯定会如此做。一根火柱从二楼垂下。但刚才站在外面，压根儿看不出这座营区竟然还会有二楼。一条螺旋式楼梯通往地下室。墙面上挂着各种雷奥所能想象得到的强大工具，另外还陈列着各种刀、剑和其他杀伤性武器。一张巨大的工作台上琳琅满目地堆放着金属零件——螺丝钉、插销、垫圈、长钉、铆钉和成千上万种其他机械部件。雷奥有种强烈的冲动想把这些宝贝一网打尽，都装到口袋里去。他看得眼睛都直了。只可惜要想把这些零件都装走，仅凭他身上的这几个衣兜可不行，至少需要一百件衣服才行。
这里的环境几乎和他年少时生活的那艘轮船一模一样——当然，除了武器方面之外——各种各样的工具和机械零件，浓烈的机油味，发烫的金属发动机。如果妈妈在世，她一定会喜欢这里的。
雷奥刚想到此处，随即便抛开了这个念头。他不喜欢回想痛苦的往事。“一切向前看”——这就是他的座右铭。不要沉浸在某一件事情上不能自拔。不要停留在某一个阶段太长时间。只有这样，人才能够把悲伤甩在身后。
他从墙上取下一根长长的工具，问：“这是吹火管吗？神的火焰还需要吹火管干什么？”
阴暗处忽然响起一个声音：“它的威力可要超出你的想象。”
在屋子里的一张床上，雷奥确定刚才那里并没有人影，但是一块黑色的伪装揭开后，竟赫然现出一个人。那人简直就是一个木乃伊，除了脸部之外，全身上下都紧裹着白纱布。再看那张露出的脸，被打得青一块紫一块的，整个就是传说中的“青面兽”。
“我叫朱朋特·曼森。”那个人说，“很抱歉，我这副样子不能和你握手了。”
雷奥说：“没事，你躺着吧。”
那人咧嘴笑了笑，但立刻牵扯了伤口，痛得他脸上直抽搐。雷奥对他的事情很好奇，但却不敢问。
朱朋特说：“欢迎来到第九营区，这里大约有一年没有添加过新鲜血液了。第九营区目前暂且由我担任区长。”
“暂且？”雷奥问。
魏尔干咳了两声，说：“朱朋特，大家都去哪儿了？”
“在匠炉那里。”朱朋特会意地说，“他们正在忙着……你知道的，就是那件事。”
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