“你是说,一头与混血法师关系匪浅的星空异魔,降临在西大陆后与异魔教会失去了联系。现在这头异魔由于未知原因,已经无法被混血法师找到了,所以异魔教会派出了能读取记忆的的影魔前来调查,是这样吗?”
碧翠丝说道,“这是你的猜测,还是已经有确凿的证据链了?需要我做什么吗?”
雷克索尔弯曲手臂架在书桌边缘上,“碧翠丝,我承认我说的话里猜测的成分居多。但我目前没有更好的想法了。我需要你的帮助。我想阅读星夜王国的真实历史记录,尤其是与流寇团有关的历史记录,包括流寇团的起源、成员、详细的事件经过,还有这一过程里不合逻辑的诸多细节。我确信,能够证明黑旗存在过的痕迹就掩藏在这段历史里。在这一方面,我和异魔教会想得一样。”
碧翠丝思索了几秒,“好吧,我实话告诉你吧,流寇团的历史确实有不小的问题,而且就在你把自己的推测告诉我的时候,我已经把整个事件给串起来了。”
“洗耳恭听。”雷克索尔抱着膀子听讲。
“赫姆斯特,这个生物炼金师,你还记得吗?他成了夸珞乌奇的手下,利用外殿研究员的身份和信息优势,在斯布瑞尔省里发展了自己的普通人势力。”
碧翠丝在抽屉里摸索了一下,拿出一瓶药剂放在桌上。
透过玻璃瓶身,可以看到火红色的药浆正从瓶壁上缓慢滑落。
“赫姆斯特给手下的三流炼金师们和流寇们下了个命令,他让流寇去把斯布瑞尔省和罗萨克省的小孩抓起来,挨个用这种火红颜色的药浆试药。”
碧翠丝把药剂瓶推到雷克索尔面前,“你试试这种药剂的作用吧。”
雷克索尔拨开瓶塞,一股浓烈的刺鼻气味瞬间在书房里弥漫,肉眼可见的火红色烟雾从瓶口里钻出来,就像是火焰在瓶子里爆燃了一般。
“吸吸~”雷克索尔煽动鼻翼,“我记得这药剂。你在两殿的例行会议上提起过。当时,你说它是一种可以从体内引燃服用者的特殊药剂。”
“对。”碧翠丝点了点头,“这种药剂的配方,来自于赫姆斯特的炼金日记。西大陆这儿没有配方所需要的材料。受到赫姆斯特指引的三流炼金师,只能尽量找来本地的材料来作为替换。他们炼制的药剂,除了让人痛苦、全身发热,最终死于躯体损伤以外,没有其它效果。”
碧翠丝顿了顿,微微一仰下巴,“但你手上的这支就不一样了。我从圣殿里找来了配方上所需的所有原材料,亲手炼制了一批药剂交给圣殿。你手上的这支,是我留下来当作备份的,拥有完美品质和配方上描述的效果。”
雷克索尔把药剂瓶放到鼻子前,深深地吸了口气。火红色的气流钻入他的鼻子,竟然发现辛辣中有一种意料之外的甘甜。
他把药剂喝了个底朝天,感受着又辣又甜的药浆滑过喉头,流入胃部。
“身子有点热。”雷克索尔把药剂瓶放到桌上,看向红彤彤的手掌。
他握紧拳头,挥舞手臂在空气中划出呼呼的拳影,“我能感受到有一种奇怪的力量在体内滋长,它好像让我的肌肉力量变得强大了一些。这股力量在迅速衰退…”
雷克索尔拍了拍胳膊上的肌肉块,“嗯..可能是我的药剂抗性太强了。这东西对我的效果有限。或许得找个身体素质接近普通人水准的人来试试。”
“不用那么麻烦,我可以直接告诉你结果。事实上圣殿里早就做过实验了。”碧翠丝把空药剂瓶放回抽屉里,接着说道:
“年龄越小,服用效果越好,药效持续时间越长。15岁以下,且精神海洋匮乏的孩童,在服用了这种药剂后,将有微小的可能直接觉醒血脉之力。年龄过大,或者精神海洋达到了法师仆从的标准,那药效就只剩下短暂强化肌肉力量了。”
“这种药剂可以觉醒血脉之力?”雷克索尔一愣神,“异魔教会掌握人造血脉的药剂配方了?”
“不,这种药剂不是赋予服用者人造血脉。”碧翠丝摇了摇头,“而是短暂地提高服用者的血脉浓度,如果浓度刚好超过阈值,那服用者就会觉醒血脉之力。如果一个人本身没有任何潜在的血脉,那这支药剂除了让他发热以外,没有其它效果。”
“在我把药剂的成品和研究报告交给外殿的时候,我们都很疑惑,为什么夸珞乌奇要让赫姆斯特指示不入流的炼金师,去炼制这种药物,然后挨个找小孩试药?”
碧翠丝说道:
“现在,我想我们知道答案了。他们在寻找黑旗——这头星空异魔降临到西大陆的过程中出现了意外,可能暂时变成了小孩的样子,并丢失了一部分记忆。
“血魔夸珞乌奇走遍全国,仔细检查了每一个人的血纹特征,却一无所获。
“最终,它不得不让赫姆斯特大范围地试药,期待着用这种药剂激发黑旗的血脉之力,显著提高黑旗的血纹特征,然后找到黑旗。但是很可惜,由于材料和炼金技术的限制,三流炼金师把找出黑旗的事情,做成了虐待孩童的惨案。”
雷克索尔缓缓点头,“我赞同你的推测。我们现在需要证据。要么找到黑旗,要么找到它突破星空交界地防线的证据。你有什么好思路吗?”
“在圣殿颁布了寻找黑旗的长期任务后,我一有空就会思考这个任务。”碧翠丝从抽屉拿出几个记事本,“我用元素傀儡去拜访了西大陆的两位内殿法师,这是我和他们谈话的魔法记录。”
雷克索尔翻开记事本,这上面以动态的平面图像记录了碧翠丝和内殿法师谈话的场景,将意念集中到图像上便可听到当时的谈话录音。
魔法记录上显示,碧翠丝先是询问了内殿法师有关星空交界地防线的情况,内殿法师说:“一切正常。西大陆上方的星空异魔数量,只有东大陆的百分之三左右。平时的防卫压力很轻。”
当碧翠丝询问是否曾有星空异魔成功突破防线时,两位内殿法师的回复既统一又笃定:“没有星空异魔突破防线。事实上,由于来犯的星空异魔数量很少,即便我们不出手,它们也完全无法抵达创世烟雾的中层。”
内殿法师带碧翠丝去看了创世烟雾中的情况。碧翠丝的元素傀儡在烟雾旁停留大概半个月。
在这期间,星空异魔的表现和内殿法师描述的一样——它们刚一与创世烟雾的最外层接触,就被烟雾融化了过半人员,在靠近烟雾中层的时候已经差不多死伤殆尽了。
临走之前,碧翠丝例行公事,检查了内殿法师的光元素情况,确认他们没有背叛圣殿。
雷克索尔阅读了所有内容后问道,“难道黑旗并不是从西大陆这儿降临的?它降临在了其它地方,然后来到了西大陆?”
“现在看来,确实是这样。”碧翠丝点了点头,指向另外一本记事本,“这是一份人员清单。上面记录了所有曾被流寇团抓走,被迫试药的孩童。我事后调查发现,在流寇肆虐最开始的那两年,流寇抓人之前会收到赫姆斯特的名单,他们只会掳走名单上的孩童。但从第三年起,他们便没有再收到过赫姆斯特的名单,全凭模糊的指示掳走所有可以掳走的孩童。”
“为什么会这样?”雷克索尔一边阅读名单,一边问道。
“因为那个时候,你和阿达纳瓦多斯来西大陆了。尤其是你。血魔夸珞乌奇在得知圣殿派来的考察团里有狩魔大师后,它就立马停止在星夜王国内活动,躲进了风暴山脉西侧的平原和山区里。”碧翠丝说。
雷克索尔发现,这份清单的前半部分里,流寇每年会抓走10至30个孩童,而在情感的后半部分,流寇每年掳走的孩童数量上升到150个之多。难以想象有多少孩子,多少家庭被流寇摧毁,只为了寻找掩藏在其中的黑旗。
“这些孩子都还活着吗?”雷克索尔问。
“名字上有下划线的还活着,其他的已经死于试药或者是其它事故了。”碧翠丝又拿出一摞记事本,“前些年,我放下王国公务的时候,和迪姆一起对这些在世的孩子做了血脉浓度检测。这些是他们的脉浓度检测报告。”
雷克索尔一扫报告上的浓度数值,神情顿显凝重,“他们的血脉浓度虽然还达不到觉醒血脉之力的程度,但都高于普通人。这是药剂的作用,还是说,他们本身就比较特别?”
“不是药剂的作用。”碧翠丝摇了摇头,“就像我先前说过的那样,赫姆斯特手下的三流炼金师制作的药剂,没有多大效果。”
“所以是这些孩子本身的血脉浓度就比较高?”雷克索尔问。
“没错。我还发现了更多有意思的事情。”碧翠丝拿出星夜王国的旧地图。地图上的王国版图位于风暴山脉的东侧,当时的首都星夜城还在王国东北海岸处,国内只有星夜省、夜南省等几个旧省。
碧翠丝用幻术召唤出几百个小旗子放到地图上,在每一个旗子上都标上了从1到10不等的数字序号。
“这些旗子代表孩童的出生地。旗子上的编号,则是他们每个人的血脉浓度。你有没有看出来什么?”碧翠丝问。
雷克索尔稍作思索后施放幻术,用法术线条将血脉浓度编号一致的旗子连了起来,最终形成了一个类似海拔等高线的血脉浓度等高线——靠近外侧的线圈上,旗子的血脉浓度编号较低,从1到5不等。越靠近内侧,线圈上的血脉浓度编号越高。
位于线圈最中央的那一圈等高线上有10个旗子,每一个旗子的血脉浓度编号都为10。
显然,这里曾经存在着一种奇特的东西,它以辐射形式干扰了周边地区新生孩童的血脉浓度。
如果要问黑旗最有可能在哪儿的话,那无疑就是在这!
“这是什么地方,碧翠丝?这些村庄还在吗?”雷克索尔略显急迫地问道。
“那里是罗萨克省最南边的地区。很遗憾,雷索,这些村庄已经不在了。”碧翠丝默叹一声,“流寇们像发了疯一样屠戮村民,烧毁了那里的一切。只有10个人躲过了那场灾难,而且都是被流寇掳走的孩童。”
雷克索尔攥紧了拳头,“这10个孩子现在在哪儿?他们中,很可能就藏着黑旗。”
“他们中的3个人,就在学府里。另外7人生活在附近的城市。”碧翠丝顿了顿,“其中有一个人,你和我都很熟悉。”
雷克索尔一愣,再次低头看向地图、地名和村庄名。
【罗萨克省,塔罗兹克村。】
“这个村庄的名字..我好像在哪里听到过..”雷克索尔沉吟了几秒,紧接着一拍大脑门,“夏佐!这是夏佐的故乡!”
雷克索尔眉头紧皱,“他..不可能是黑旗。如果他是黑旗的话,早就死在创世大厅里了。但是..”
“但是什么?”碧翠丝问。
“但他是纯血法师..”雷克索尔犯愁地摸了几下头顶,“我们先前推测,黑旗是与混血法师有关的异魔。夏佐身为纯血法师,刚好符合这个推测。他同时又是出生在塔罗兹克村的孩子..”
雷克索尔拿起血脉检测报告,看了看另外9个孩子的血脉情况。除了夏佐觉醒了躯体活性相关的血脉之力以外,其余9人的血脉之力均与混血法师搭不上边。
“难道我们的推测出现错误了..黑旗与混血法师无关,它可能是其它种类的异魔。”雷克索尔把检测报告放到桌上,心里感到烦闷。他拿出酒壶灌了一口,清凉的酒水冲淡了一些烦躁的情绪。
碧翠丝等对方平复下来后问道,“现在你打算怎么办?”
雷克索尔收起酒壶,拿起名单和血脉检测报告说道,“我打算把这些人再侦测一遍,最严格地侦测。如果他是法师,就得解除元素躯壳。如果他是血脉觉醒者,就得暂时封闭血脉之力。如果..如果他二者都有,我也会要求他褪去所有伪装,让我好好地侦测一下。”
雷克索尔把名单和血脉检测报告塞进炼金口袋里,“夏佐在哪儿?先从他开始吧。”
“他在静室里凝聚内躯壳和元素躯体。”碧翠丝思考了一下,“你要是想侦测他的话,我可以给你创造机会。虽然他很好说话,也不会在意你的怀疑和冒犯,但我还是希望你们俩不要起冲突,尽管可能性很小。”
雷克索尔想到夏佐如今的地位,点了点头,“那你说怎么办?”
“凝聚内躯壳的时候,需要解除外躯壳,到时候血魔法里的伪装法术也会暂时失效。”碧翠丝说,“这是你侦测他的最好机会。等他到了这一步,我会通知你的。”
“好。”雷克索尔一点头,“我等你的消息。我先去侦测其他人。”
雷克索尔离开了这间屋子。
碧翠丝把桌面收拾好,靠在椅背上合拢双眼,似是在休憩。
几分钟后,她用通信术把等候在阳台上的艾尔琳叫了进来。
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